「１０８円硬貨」「８円硬貨」発行へ 消費増税対策で
写真＝来年発行予定の新硬貨試作品
金融政策決定会議は１６日、２０１４年４月が確実視される消費税率引き上げに備え、「１０８円硬貨」「８円硬貨」の発行を決めた。年内にも鋳造を開始し、来年の流通を目指す。
消費税率を５％から８％に引き上げるのは既定路線だが、「８％になると、税込み価格の計算が複雑になる。税込計算への抵抗感から消費活動が減退するのでは」と経済への影響を懸念する声が与党内からあがっていた。
麻 生大朗財務相も１５日、「消費税８％だと４００円のカップ麺を買ったら４７２円だというようにすぐ答えが出せればいいが、一般消費者の頭脳には少し難し過 ぎると思う」と発言。税率計算を容易にするため、「８円硬貨」と１００円の税込み額である「１０８円硬貨」を発行できるか検討を指示していた。
新硬貨が発行されれば、税抜き１００円の買い物をした時に「１０８円硬貨」１枚で事足りる。また、「８円硬貨」を使えば「１円硬貨」を 何十枚も持ち歩かなくても済むようになる。関係筋は取材に対し「１８６０円の買い物をしたら、税込２００８円になる。２０００円札と８円硬貨でスマートな 会計をしてほしい」と効果に期待を寄せる。
また、政府は１５年に税率１０％、１６年には２０％、最終的には４０％前後へ引き上げを計画しており、それを見越して「１１０円硬貨」や「２０円硬貨」「４０円硬貨」の発行も検討しているという。これに伴い「５円硬貨」は段階的に廃止する方針だ。
消費税と経済活動に詳しい沖ノ鳥島経済大学の森永拓郎教授は、「１００円の買い物に１０８円硬貨を出したところで、税抜き１０８円の商品があったら元も子もないのでは」と話している。
